Molen De Valk

Al van ver boven de daken van Leiden zie je de wieken van Molen De Valk. De stenen stellingkorenmolen uit 1743 is een van de herkenbaarste monumenten van de stad en vertelt een verhaal dat veel verder gaat dan alleen het malen van graan. Binnen ontdek je hoe een molen werkte, hoe een molenaarsfamilie hier woonde en waarom molens ooit zo'n belangrijk onderdeel waren van het Leidse stadsbeeld.

De laatste molen op de stadswal

Ooit stonden er negentien windmolens op de wallen rond Leiden. De Valk is daarvan als enige overgebleven. De huidige stenen molen werd gebouwd in 1743 en kreeg twee eerdere molens op dezelfde plek als voorganger.

De Valk bleef nog tot ver in de twintigste eeuw in gebruik voor de productie van meel. Na het overlijden van de laatste molenaar kreeg het gebouw een nieuwe bestemming en opende hier in 1966 een museum.

Tijdens een bezoek loop je letterlijk door verschillende onderdelen van de molen. Naarmate je hoger komt, krijg je steeds beter te zien hoe het maalbedrijf vroeger functioneerde. Een deel van het oorspronkelijke maalmechanisme is nog aanwezig en de wieken draaien nog regelmatig.

Binnenkijken bij de molenaar

Een bijzonder onderdeel van het museum is de voormalige molenaarswoning. De molen werd in 1869 gekocht door Pieter van Rhijn, waarna de aanwezige woonruimtes werden samengevoegd tot één woning voor de molenaarsfamilie.

Het interieur is bewaard gebleven en geeft een beeld van het dagelijks leven rond 1900. Daardoor gaat een bezoek niet alleen over techniek en windkracht, maar ook over de mensen die hier woonden en werkten.

Tussen de oude woonvertrekken, zolders en onderdelen van de molen krijg je steeds meer gevoel voor het leven dat zich vroeger rondom een werkende stadsmolen afspeelde.

Ontdek hoe een korenmolen werkt

Op de hogere verdiepingen verschuift de aandacht steeds meer naar het daadwerkelijke molenbedrijf. Je ziet onderdelen waarmee graan werd verwerkt tot meel en leert hoe windkracht door het binnenwerk van de molen werd omgezet in beweging.

De steile trappen en houten constructies horen daarbij echt bij de ervaring van het gebouw. Wie naar boven klimt, komt uiteindelijk op de stelling rondom de molen. Vanaf hier kijk je uit over Leiden en zie je goed hoe hoog De Valk boven de omliggende stad uitsteekt.

Voor kinderen is er in het museum een speurtocht waarmee ze onderweg op zoek kunnen naar verborgen letters.

Een stukje Leiden dat nog steeds beweegt

Molen De Valk is geen nagebouwde toeristische attractie, maar een originele Leidse korenmolen die al sinds de achttiende eeuw op deze plek staat. Juist de combinatie van het historische gebouw, de molenaarswoning, het oorspronkelijke molenwerk en het uitzicht maakt een bezoek interessant.

Wie Leiden wil begrijpen, ziet hier bovendien iets terug van een tijd waarin molens een vertrouwd onderdeel van de stadsrand waren. Waar er ooit negentien stonden, herinnert De Valk vandaag als enige nog aan dat verdwenen landschap.